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Ambientazo en el Bernabeu.

El webmaster, profesional del ciberespacio (II)

Con este post prosigo con mis definiciones y comentarios sobre lo que hoy en día es un webmaster. Esta entrada tiene una primera parte y ha aparecido recientemente publicada en Maestros del Web:

Definición detallada
El Webmaster (en femenino, web mistress) es la persona encargada de la implementación, la configuración, el diseño, el mantenimiento, la promoción y sobre todo del devenir y la mejora continuada de un sitio web, incluyendo la incorporación de nuevas tecnologías y la gestión de contenidos de diferente índole.
El webmaster deberá de tener conocimientos mínimos en numerosas áreas que luego mencionaremos, pero antes comentaremos otras tareas más específicas :
-Mantenimiento integral del site.
-Administrar el servidor, el FTP y/o los buzones de correo electrónico.
-Coordinar el equipo de diseño y programación (si dispone de él).
-Desarrollar las políticas de seguridad y accesibilidad del site.
-Seguimiento, análisis, interpretación y evaluación estadística del tráfico del web site.
-Llegado el caso, colaborar con proveedores externos :
-en el (re)diseño y (re)programación del site o partes del mismo.
-en campañas de comunicación, marketing o publicidad.
-Estudiar y desarrollar la estrategia y las soluciones de e-commerce y marketing digital, incluyendo los medios de pago y la logística.
-Promoción del site on y offline, marketing en buscadores y plan de medios online.
-Responder a las sugerencias vía e-mail.
-Investigar, indagar, recomendar y/o desarrollar nuevas tecnologías.

Aún así puedo asegurar que las tareas de un webmaster pueden diferir bastante de las relatadas antes, según la organización empresarial a la que pertenezca, dada la variabilidad del trabajo a desarrollar.

Areas de conocimiento
El oficio de webmaster es relativamente nuevo (no contará ni con 10 años de vida) y se reinventa a sí mismo cada día. Es por ello que el webmaster debe de conocer perfectamente la red y sus entresijos, así como estar al día sobre cualquier posible novedad que facilite o mejore su trabajo. Deberá de ser un navegador infatigable, fijándose e investigando en todo aquello que le llame la atención dentro de la www.

Cuatro son las áreas de conocimiento de las que debería conocer un webmaster. Según el dominio que tenga de una u otra área pertenecerá a una u otra “escuela” de webmasters :

Diseño :
Dado el carácter visual de la web poseer conocimientos de diseño gráfico o web y maquetación allanará el camino en la creación de web sites. Habitualmente un webmaster deberá de tener nociones de herramientas de edición gráfica y vectorial, como pueden ser Photoshop y Freehand; editores web del tipo Dreamweaver o Golive, pudiendo también manejar programas de animación web y multimedia como pueden ser Flash y Director. Un webmaster especialista en diseño no suele dominar los lenguajes de programación habituales en internet, por lo que en ocasiones puede ser que se le encasille como diseñador web o multimedia, sobre todo si es experto en animación.

Programación :
Con la popularización de los editores web WYSIWYG (What You See Is What You Get) y las herramientas de gestión de contenidos (CMS, Content Management System o web content management) la faceta programadora del webmaster ha caído muchos enteros, sobre todo si este se va a encargar solo del mantenimiento del sitio y no de su creación. Aún así dominar los estándares web como el código XHTML será básico, así como otro tipo de lenguajes habituales en internet (CSS, JavaScript, CGIs, ASP, PHP, XML, etc.), bases de datos o nuevas tecnologías como AJAX. Si sus conocimientos de programación son avanzados, llegando a C, C++, Visual Basic, .NET, Perl, Java, Python…podrá desempeñar el rol de programador y analista de aplicaciones web.

Sistemas :
Si como webmaster administramos un sitio en housing o servidor dedicado será altamente recomendable conocer la administración de redes y sistemas, a niveles de configuración y mantenimiento de servidores, sistemas operativos, bases de datos, conexiones remotas y seguridad. Cada día son más habituales las configuraciones LAMP (Linux como sistemas operativo, Apache como servidor web, MySQL como motor de base de datos y PHP como lenguaje de programación) o Microsoft .NET que requieren conocimientos avanzados en sistemas. Últimamente se ha popularización el uso de software libre en configuraciones web (como por ejemplo Mambo, Drupal o PHP Nuke), que también necesitan nociones técnicas de cara a su instalación pero no así en lo referente a la gestión, ya que estos sistemas de de gestión de contenidos o CMS (Content Management Systems) son herramientas muy intuitivas de cara a su administración.
Si por el contrario nos enfrentamos a un site hospedado externamente, ya sea un hosting compartido o un servidor virtual, las necesidades de dominar esta área bajarán notablemente. La administración intuitiva del servidor mediante paneles de control ahorrará conocimientos técnicos. No confundir esta faceta del webmaster con el puesto de Administrador de redes y/o sistemas.

Marketing :
Los conocimientos del webmaster sobre marketing y publicidad en la red deberán de estar siempre presentes en su currículum, más aún teniendo en cuenta la inmensa “marabunta” de páginas web existentes y la feroz competencia existente en el mercado.
Conocer bien los buscadores y sus métodos de registro e indexación, así como sus programas publicitarios de pago por click (PPC) será de gran ayuda. Definir estrategias avanzadas de posicionamiento optimizado en buscadores para mejorar en los resultados orgánicos en los mismos, lo que se conoce como Search Engine Optimization (SEO) será un grandioso plus de conocimiento, aunque estas acciones se suelen subcontratar a agencias especializadas. Analizar correctamente el tráfico y las estadísticas del web site será fundamental, ya que en los “logs” reside información valiosísima para la evaluación continua del site. Por último, tener nociones sobre publicidad en internet (buscadores, e-mail marketing, eCRM, etc.) y sus últimas tendencias y formas para así promocionar online el site. Conocimientos sobre estrategias avanzadas de marketing digital y relacional o de e-commerce, como pueden ser los programas de asociados y referidos, sindicación de contenidos o herramientas publicitarias para editores (por ejemplo, Google AdSense) será un importantísimo plus.

Otras áreas de conocimiento:
Un buen webmaster debería por lo menos conocer ligeramente los aspectos jurídicos y legales a los que se deberá enfrentar el website que administre, en el caso de español la LOPD y la LSSICE. También debería de saber de la existencia de tests de accesibilidad para sitios web, aplicándolos llegado el caso y tener presentes las últimas novedades del W3C en cuanto a estándares web. Ideas, planteamientos sociales y de web participativa tipo “Web 2.0” será un plus a valorar. Por último nociones sobre usabilidad nunca estarían de más.

Si bien las tareas a desempeñar por un webmaster dependen del tipo de organización para la que trabaje y el tipo de web site(s) que administre podremos distinguir a un webmaster para cada tipo de área de conocimiento, es decir, un webmaster especialista en cada área de conocimiento. Aún así es muy habitual que el webmaster realice tareas muy diversas y pertenecientes a las 4 áreas, pero no a la vez todas las anteriormente descritas. Si el grado de conocimientos en un área específica es muy elevado el webmaster podrá pasar a desempeñar tareas específicas solo de esa área en concreto.

Respuesta abierta al articulo “Como forrarse engañando a Google” de El Pais

Como ya han hecho otros compañeros del sector (véase Rodrigo Miranda), esta es mi respuesta abierta y mi opinión como SEO al artículo aparecido en El Pais y titulado “Como forrarse engañando a Google”:

“Escribo en referencia al artículo aparecido en su edición del día 17 de Marzo de 2007 cuyo título era “Cómo forrarse engañando a Google”. Soy consultor de marketing online y gestiono campañas de marketing y posicionamiento optimizado en buscadores (SEM, Search Engine Marketing y SEO, Search Engine Optimization, aunque si se trata de una persona será un Search Engine Optimizer).

El artículo, con este título tan sensacionalista, intenta pero no consigue describir ni el trabajo de un SEO, ni sus objetivos. Es más, El País se beneficia de técnicas SEO en la edición online de su periódico para así maximizar la visibilidad de su sitio web en buscadores, obteniendo así un tráfico web (visitantes) estable y cualificado, fin último de cualquier acción o campaña SEO. Además me consta que El País estuvo buscando un profesional SEO hace poco para contratarlo.

Nuestro trabajo no es engañar ni manipular resultados. Las técnicas utilizadas por los SEO en sitios web no engañan a los buscadores sino que optimizan e interactúan con ciertas variables (códigos fuente, diseño web, contenidos, enlaces externos, y un largo etcétera) para conseguir una mejor aparición en el mismo, normalmente medida en la obtención de un buen ranking o posición en las páginas de resultados de los buscadores. Ahora bien, el artículo no diferencia entre técnicas legales y técnicas ilegales (conocidas comúnmente como SPAM o también técnicas “Black hat SEO”) y se hace un lío con los llamados “bombings”, que si que son alteraciones flagrantes de los resultados de búsqueda mediante acciones de enlazado masivo y artificial desde otros sitios web. Les aseguro que los SEO luchamos contra los bombings, ni los inventamos ni los instigamos.

Nuestro objetivo no es forrarnos. Más bien hacemos que nuestros clientes se forren. Las tasas de retorno sobre la inversión (ROI) y conversiones de visitantes online en objetivos (ya sea una compra, una descarga, una petición de información, etc.) referentes a campañas SEO son altísimas, superando ampliamente los retornos conseguidos con cualquier otra acción publicitaria.
Si todo esto es engañar a alguien Patricia F. de Lis, firmante del artículo, debería revisar su concepto de engaño o haberse informado un poco más antes de escribir el artículo. Creo que debería de pedir perdón públicamente por el mismo, ya que ha maltratado y vilipendiado a una profesión que se merece todos sus respetos.”

Quien quiera apoyar la carta, ya sabe, comentario al canto.

El País, su estrategia SEO y su sensacionalismo

La noticia es de hace 3 días pero por fata de tiempo no he podido escribir sobre ella. En su edición digital del día 17, el diario El País habla sobre la industria SEO bajo el título “750 millones para engañar a Google“. La edición impresa, en cambio, hace referencia a “Como forrarse engañando a Google“.
A modo de resumen cito textualmente y comento algunas de las joyas que se mencionan en el artículo:
“Objetivo, engañar a Google para que resalte lo bueno de uno y oculte lo malo”
Googlebot ve tanto la bueno como lo malo de “uno” (me imagino que se referirán a un web). Solo se salta aquello que no puede rastrear. El objetivo del SEO nunca es engañar a los buscadores, sino posicionarse en ellos y maximizar su visibilidad en los mismos para obtener tráfico cualificado. Otra cosa bien distinta son las técnicas frauduletas que intenta obtener posicionamientos rápidos. Estas técnicas, comunmente denominadas SPAM en buscadores, pueden ser conocidas tambien como “Black Hat SEO”.

El artículo comenta que los particulares también invierten es SEO: pues la verdad, no veo muy común a un particular contratando una campaña SEO. Si el particular tiene mínimos conocimientos puede intentar hacer sus “pinitos SEO” él mismo.

“…siete compañias españolas que se dedican al creciente negocio.” 7 son las empresas que pertenecen a la SEMPO Spain. Si solo existiesen 7 empresas que ofreciesen servicios SEO en España si que se estarían forrando…

Y otra joyitas que ya iré comentando.

Conclusiones:

1)Si El País cree que los SEO engañan a Google, no estarían utilizando técnicas SEO en su edición digital, ni tampoco estarían buscando a un consultor SEO. Mostrar tan poca credibilidad hacia los SEO contradice el planteamiento de estrategias SEO para su periódico.

2)Este “sensacionalismo” que intentan vender en su artículo refuerza mi idea de que a los medios tradicionales no les gusta ni les interesa Internet, lo ven como una seria amenaza y se dedican continuamente a tirar porquería en su contra.

Fotos del Congreso Ojobuscador 2.0

Gracias a Ruben Calvo de Openblogs, que tan amablemente me fotografió durante la ponencia “Iniciandose en SEO”, he subido unas fotos del congreso. Podéis verlas en Flickr o buscarlas directamente a través del tag “ojobuscador”.

Actualización: gracias a Alberto, de Magnoliart, aquí podéis ver las fotos con mayor claridad.